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數(shù)字人文（Digital Humanities）作為人文學科與計算機技術緊密結合的產物，在過去十年中逐漸滲入全球人文研究的視野、脈絡和實踐當中。一些學者表示，設立數(shù)字人文課程、擴充教學師資和再分配大學資源等提升了學術機構內部的流動性。數(shù)字人文將人文學科推向了大數(shù)據應用、社會教育、文化創(chuàng)業(yè)、公眾參與等議程的前沿，為人文研究注入活力。與此同時，也有一些學者擔心數(shù)字人文所囊括的一系列性質迥然不同的學術實踐最終會解構其學科主體性。而那些熟練使用數(shù)字化工具的“數(shù)字游民”人文學者，則有可能逐漸忽略批判性反思的重要性。為及時跟進數(shù)字人文的最新發(fā)展，本報記者采訪了從事數(shù)字人文研究的相關外國學者，請他們就數(shù)字人文在當前主流學術界的地位、數(shù)字人文如何實現(xiàn)多文化和多語言的全球性參與，以及數(shù)字科技高速發(fā)展背景下人文學者應當堅守的立場等問題，闡明自己的學術觀點。
數(shù)字人文的學術定位
2006年，英國華威大學計算機科學榮譽教授梅里格·貝農（Meurig Beynon）等人在《人文計算？富有含義的建模》一文中指出，“人文計算”（Humanity Computing）是數(shù)字人文的前身，它將計算機的建模技術和數(shù)字化能力分別與人文領域的文本分析和材料綜合能力相結合，增進了學者探尋人類狀況、成就、活動及一切賦予人類價值與意義的事物的深度和廣度。隨著互聯(lián)網在20世紀90年代和21世紀初期的飛速發(fā)展，人文計算的對象逐漸從文本研究延展到歷史學、社會學、藝術等多個領域。在2001年4月布萊克維爾出版社出版的《數(shù)字人文指南》一書中，“數(shù)字人文”不但成為正規(guī)術語，并且取代“人文計算”成為西方跨學科研究領域的前沿代表。
自“數(shù)字人文”這一術語誕生以來，它的抽象定義就在不斷變化。2019年，法國國家科學研究中心研究員卡米爾·羅斯（Camille Roth）將數(shù)字人文的研究和實踐劃分為三個類別：“數(shù)字化的人文”（digitized humanity），指創(chuàng)建、使用和分析數(shù)字化的人文資源；“數(shù)值的人文”（numerical humanity），指通過計算模型探討人文問題；“數(shù)字的人文化”（humanities of the digital），指從人文角度研究網絡交流等數(shù)字現(xiàn)象。2020年，德國萊比錫大學計算人文學科教授曼紐爾·布格哈特（Manuel Burghardt）增加了“公共人文”（public humanities） 類別，特指人文學科的學術交流、數(shù)字出版和數(shù)字化學習。
2021年，布格哈特等人通過實證方式系統(tǒng)地探討了數(shù)字人文與其他學科的關系，以及它在學術界的定位。布格哈特等人對比了1990—2019年發(fā)表在《計算機與人文科學》《文學和語言計算》和《數(shù)字人文季刊》上的論文，以及其他15種學科的期刊文章，合計34041篇。研究表明，數(shù)字人文與計算語言學和信息科學的相似性極高，與社會學、政治學、歷史學、文學、藝術史和理論的平均相似度最高。由此可見，數(shù)字人文不僅是一門獨立的學科，還是將數(shù)字信息技術引入現(xiàn)有人文學科的跨學科實踐。同時，數(shù)字人文還與計算語言學和信息科學等鄰近學科分享研究主題。誠然，該結論的局限性來源于把數(shù)字人文看作一個不斷發(fā)展的學科，而將其他學科發(fā)展列為相對靜態(tài)的狀態(tài)。布格哈特表示，學者還需要不斷跟進計算語言學和信息科學等學科動態(tài)，把握數(shù)字科技與數(shù)字人文的關系變化。
人文精神駕馭數(shù)字科技
盡管數(shù)字人文領域匯聚了文化界、教育機構和政府組織的高度關注，一些學者認為只有堅守人文主義精神和以人為本的理念，才能避免盲目的技術崇拜。美國巴克內爾大學比較人文學教授約翰·亨特（John Hunter）在《數(shù)字人文與“批判理論”：一個制度的示警故事》中表示，數(shù)字工具、電子設備和網絡的普及并不能保證數(shù)字人文學科在未來繼續(xù)作為一種有意義的體系存在。盡管“數(shù)字游民”一代的人文學者能熟練地使用數(shù)字工具，但是針對數(shù)字科技如何影響人文知識傳播、消費、分析和存儲的反思不足。與此同時，“數(shù)字文盲”削弱了老一輩人文學者主導學術發(fā)展的能力。當谷歌、蘋果、亞馬遜等互聯(lián)網巨頭為全球重新制定獲取知識的方式，掌控大眾日常獲取可靠信息的渠道時，人文學者將無法確保學術傳統(tǒng)的話語權。因此，亨特表示，數(shù)字人文學者應堅守美國加州大學洛杉磯分校信息研究系教授約翰娜·德魯克（Johanna Drucker）的立場——“在數(shù)字化面前，我們都是人文主義者”。數(shù)字人文學科只有不斷向世界證明人文主義的時代價值和盈利能力，才能開辟新的發(fā)展道路。
西班牙薩拉曼卡大學計算機科學與自動化系教授羅伯特·塞?。≧oberto Therón）和奧地利科學院研究主管伊芙琳·萬德爾-沃格特（Eveline Wandl-Vogt）在《數(shù)字人文學科的新趨勢》中指出，任何數(shù)字人文項目的成功都離不開參與者深入理解項目的實際需要，從人機交互的角度設計實驗方法，選擇編程工具，安排跨領域的團隊合作等。由于計算機技術介入其他學科領域的時間較早，數(shù)字人文學者務必謹慎參考其他學科的數(shù)字技術經驗，靈活地借鑒有利于人文學科標準化的數(shù)字設施、框架、模型和工具。例如，數(shù)字人文項目產生、存儲和分析的數(shù)字資源數(shù)量通常十分龐大，使用交互式、可視化等用戶界面形式有助于還原文獻數(shù)據人性化的一面。英國愛丁堡大學設計信息學數(shù)字文化遺產教授、《數(shù)字人文導讀》主編梅麗莎·特拉斯（Melissa Terras）對記者表示，消除語言障礙將拓展數(shù)字人文項目的交流空間。然而，該領域還需更多時間、資源和個人努力來提升翻譯工具等語言技術的應用效率。
提升數(shù)字人文領域的文化包容性
北京師范大學數(shù)字出版與數(shù)字人文研究中心教授、英國倫敦大學學院信息學系數(shù)字人文榮譽教授西蒙·馬奧尼（Simon Mahony）對記者表示，盡管數(shù)字人文學科基于開放的國際交流和包容的文化溝通等理念創(chuàng)立，但當前以英語為主的數(shù)字人文社區(qū)排斥了世界上大部分地區(qū)的學術參與。隨著英語成為計算機和互聯(lián)網的通用語言，數(shù)字人文學科在一個英語化的環(huán)境中發(fā)展了近70年。學科語言的單一化導致以英文為中心的偏見，扭曲了數(shù)字人文學科的評估標準，限制了研究主題。迄今為止，數(shù)字人文領域的主要研究中心、協(xié)會和門戶網站都設立在美國和英國；著名的數(shù)字人文期刊側重于出版、推廣、資助英語著作。馬奧尼提出，由于語言障礙，中文和其他非拉丁文的著作版本都無法被列入數(shù)字人文目錄，也很難被歐美同行引用。
馬奧尼在《文化多樣性與數(shù)字人文》中提到，數(shù)字人文學科的英文文化圈偏見不僅表現(xiàn)在語言方面，還涉及研究材料的單一性。自人文計算時代以來，研究古典學和中世紀的歐美學者就使用計算機技術分析數(shù)據密集型的文本材料。1941年，意大利神學家羅伯托·布薩（Roberto Busa）發(fā)現(xiàn)，研究托馬斯·阿奎那著述中拉丁語介詞“in”（在，內在）在不同語境和上下文之中的意義，需要參閱超過1000萬拉丁字詞的手稿。于是，1949年布薩與美國國際商用機器公司（IBM）合作創(chuàng)建了“托馬斯著作索引”這一拉丁文本語料庫以提升研究效率。盡管大多數(shù)數(shù)字人文材料仍以文本的形式存在，例如大英圖書館的數(shù)字化報紙語料庫和國家檔案館的人口普查記錄等，西方學者正在努力創(chuàng)新研究課題，借助計算機技術提出新的文本問題。馬奧尼還表示，一部分數(shù)字人文學者轉向了研究非文本材料，例如利用無損成像技術復原古埃及棺材蓋上原本看不見的文字；用算法協(xié)助重組壁畫碎片；整理、收集、創(chuàng)建口述史開源數(shù)據庫等。
特拉斯在采訪中談道，與日俱增的跨機構合作正在突破英文文化圈的文化阻力，挖掘數(shù)字人文領域的社會應用價值。不論在哪個領域、哪個機構工作，數(shù)字人文主義者都秉持與世界分享人類文化遺產的愿景。例如，1994年啟動的“國際敦煌項目”（International Dunhuang Project）是為數(shù)不多超越了語言限制和地理邊界，向全世界傳播人類文化遺產的數(shù)字人文項目。該項目與12個國家的22個機構合作，匯集了原本保存在敦煌市和絲綢之路東段的考古遺跡的所有手稿、繪畫、紡織品和藝術品的圖像信息，并開展文物編目、研究和教育推廣等工作。在馬奧尼看來，“國際敦煌項目”的可貴之處就是為分散在世界各地的敦煌文物制作了高質量的數(shù)字文件，并把它們匯聚在一個虛擬空間，還原了敦煌文化體系的完整性。該項目不僅激發(fā)了世界對敦煌學的極大興趣，還讓西方承認了對中國文化、技術、創(chuàng)新和學術的巨大虧欠。此外，“國際敦煌項目”成果以多語言（英文、中文、俄文、日文、德文、法文和韓文）的形式發(fā)布在各種托管網站，拓寬了敦煌學的受眾面，是數(shù)字人文學術傳播和文化包容的典范。
在過去70年里，數(shù)字人文領域的全球化進程有目共睹。數(shù)字人文組織聯(lián)盟取消了在歐洲和北美地區(qū)交替舉行會議的傳統(tǒng)，來到了悉尼（2015）、墨西哥城（2018）和東京（2022）等城市。然而，地理上的包容并不一定等同于學術上的包容。除了提升數(shù)字人文用語的多元化水平，馬奧尼認為西方學者應該廣泛地接觸人文學者和計算機領域專家，才會意識到數(shù)字人文社區(qū)在文化、語言、性別、研究主題和學術地位等方面的多樣性和創(chuàng)造力。
最后，馬奧尼和特拉斯向記者表達了對西方國家削減人文領域預算的擔憂。在英國，人文和藝術學科的政府資助要遠低于理工科，導致許多人文學院、部門、課程面臨著關閉或被取消的危機。與此同時，后疫情時代畫廊、圖書館、檔案館和博物館的預算也在變少。對此，特拉斯表示，社會必須要有比商業(yè)文化和消費活動更遠大的追求。在馬奧尼看來，數(shù)字人文是重新展現(xiàn)人文領域的活力和價值，贏得政府資助和社會關注的關鍵。因此，數(shù)字人文學者需要不斷讓國家看到數(shù)字活動在藝術和人文研究中的潛力，爭取政府的長期支持，制定連貫的管理政策。而資助多級別的跨學科項目、承辦多語言會議、出席國際交流活動、提供出版和翻譯服務等，都是一個國家數(shù)字人文長期發(fā)展的重要戰(zhàn)略目標。
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